Почему кукла Princesses Universelle, родившаяся в районе Шарлеруа, собирается поселиться в Кортрейке?
Этим вопросом задавались многие люди, причастные к миру игрушек в 1932 году.
Фабрика кукол EVF была создана в Форши-ла-Марш, недалеко от Шарлеруа, Эрнестом Вилланом в 1932 году. EVF — это инициалы Эрнеста Виллана из Форши-ла-Марш.
Фирма Villain существовала с 1880 года, но изначально задумывалась как оптовый производитель, затем как производитель лошадей в картоне. Но неожиданно для всех конкурентов, Эрнест Виллан «соблазнился» изготовлением кукол и 31 марта 1932 года в Шарлеруа подал патент.
Предприниматель начинает производить шарнирные куклы из прессованного картона, исключительно больших размеров (от 60 до 80 см), с миловидными спящими глазками из дутого стекла и париками из мохера или натуральных волос. На шее сзади имеется маркировка EVF (цифра, соответствующая размеру), но их называют куклами Princesses Universelle, сообщает издание The European Morning Post.
Его шарнирные куклы во многом вдохновлены куклами самого крупного бельгийского бренда того времени - Unica.
На головах кукол-конкуренток изображены начальные буквы их изобретателя, а именно Э.В.Ф. Эрнест Виллен. Он берет на себя ответственность за описание «нерушимого» и объявляет настоящую войну компании Уника из Кортрейка.
Эрнест Виллен даже заходит так далеко, что открывает офис в Кортрейке, по адресу Гульден Споренлаан, 14, недалеко от фабрики Уника.
Так почему же кукла Princesses Universelle, родившаяся в районе Шарлеруа, собирается поселиться в Кортрейке? Ответ прост - так же как McDonald's и Burger King сражаются сегодня за первенство в индустрии быстрого питания, так же 50 лет до них Эрнест Вилен и семья Верхойе сражались за первенство в кукольной индустрии.
Конкурент - новатор действует очень непредсказуемо, он нанимает сотрудника из Кортрейка, некоего Ванфлетерена, который доставит семье Верхойе массу проблем, но это отдельная история требующая подробного разбора двух бизнес стратегий и рекламных течений.
Все же вернемся к бренду Princesse Universelle у которых нет таких же станочных установок, как у Unica и они в основном могут производить один молд - шарнирную куклу в разных размерах, 56 и 75 см, с открытым ртом и сонными глазами. Эти куклы довольно хрупкие, поскольку сделаны из «картонного бульона».
Для бренда Unica эта конкурентная борьба стала прорывом в освоении новых технологий, а именно, сосредоточились на производстве бакелита, который делал головки кукол действительно небьющимися.
Компания Princesse Universelle также не стояла на месте, а использовала «феномен пожизненной гарантии» представляя своим клиентам ремонт кукол, а также их одевание и замену париков.
Тем самым устанавливая с клиентами доверительные отношения и окружая свой продукт ореолом исключительного качества (Эрнест Вилен даже не представлял, что он один из первых использовал такой популярный ныне термин «планируемое устаревание», который также как и бренд EVF появился в 1932 году).
От многих коллекционеров можно часто слышать, что куклы EVF — это всего лишь копии кукол Unica.
Конечно нужно признать, что куклы EVF во многом вдохновлены шарнирными куклами компании Unica и для обывателя они будут идентичны. На мой взгляд, существует множество различий в морфологии и лицах шарнирных кукол этих двух брендов.
Эти две фирмы являлись конкурентами и даже заклятыми врагами, EVF доходили до того, что переманивали сотрудников у своего конкурента и производили некоторые куклы в Кортрейке, оплоте Unica и по их разработкам.
Но Уника — слишком важный соперник, и Вторая мировая война станет окончательным ударом по деятельности Эрнеста Виллена. В 1945 году компания EVF предприняла последнюю попытку, прежде чем исчезнуть навсегда: она скопировала (на этот раз, верно) знаменитые погремушки Unica. Они имеют маркировку «PU Kortrijk».
Бренд Уника просуществовал еще 30 лет и исчез в результате пожара.
Куклы остались в частных коллекциях, остались архивные воспоминания, фотографии и такие любители как я - собирающие истории об канувших в лету брендах ушедшего века.
Ирина Котляревская, коллекционер
